Травянистое растение высотой 12–35 см. с узкими ворсистыми снизу листьями, что предохраняет растение от излишнего испарения влаги. Сложное соцветие состоит из нескольких скученных в плотные комочки корзинок из белых или желтоватых цветков. Корзинки окружены звёздчато-растопыренными листочками. Цветёт эдельвейс в июне — сентябре.
Развивается на сухой, проницаемой, лёгкой, бедной, неудобренной почве. Образует кустики значительно большие, чем эдельвейс альпийский, но цветки меньшего размера.