Получил свое название за нежную, ажурную, тонко рассеченную листву, контрастирующую с грубым листом мужского папоротника. Корневищный многолетник до 100 см высотой. Листья (вайи) крупные, нежные, светло-зелено-желтые, на желтовато-зеленых или красноватых черешках. Листовая пластинка в очертании ланцетная или эллиптическая, дважды или трижды перисто-раздельная с зубчатыми долями или сегментами. Вайи незимующие, собраны в розетку.
Предпочитает тенистые сырые места. Нуждается в защите от ветра. Это настоящий многолетник: куст на одном месте растет до 10 лет. Нетребователен к почвам, хладостойкий.